アルガンオイルはモロッコのアトラス山脈に住むベルベル人たちにとって厳しい気候条件から自らを守るために必要不可欠なものでした。彼らは高地の過酷な環境、強い風や照りつける日差しから自らを守るために、生涯を通じてアルガンオイルを用います。

植物性オイルは、オイルを採取する木の種類毎に含有する脂肪酸の比率が異なります。それによって、使い心地や効能が変わってくるのです。

脂肪酸には大きく分けて「飽和脂肪酸」「不飽和脂肪酸」があります。植物性オイルは不飽和脂肪酸です。
さらに不飽和脂肪酸は、一価不飽和脂肪酸と多価不飽和脂肪酸とに分類されます。オリーブオイルや椿油は一価不飽和脂肪酸（オレイン酸）の含有量が多いので、オレイン酸の性質がつよくでます。一方アルガンオイルはn-6系といわれる多価脂肪酸（リノール酸）の含有率がすべての植物オイルの中で抜きんでて多くなっています。この多価脂肪酸こそが体内で合成できないため摂取する必要がある必須脂肪酸なのです。

アルガンオイルは数々ある植物オイルの中でも、まれにみる独特な組成（各脂肪酸の割合）をもっています。オレイン酸、リノール酸、ステアリン酸、パルミチン酸などこの含有率を有するおかげで、優れた効能をもつこととなっています。各脂肪酸には、それぞれに特徴ある働きがあり比率が多すぎてもデメリットがでてきてしまいます。
アルガンオイルの場合、自然にできた絶妙なバランスといえるのです。植物性のオイルとしては、他にオリーブオイル、椿オイル、ホホバオイルなどが知られていますが、すべてのオイルの中でも、アルガンオイルは最もバランスが良いとされ、そのことが用途（体へのさまざまな使いみち）を広げることにつながっています。

ここ数年でアルガンオイルをはじめ、シアバターなどの希少なオイルが人気となっていますが、それらのオイル原料はアフリカなどの発展途上国で製造されていることが多くあります。
そういった発展途上国では、日本をはじめとする先進国に比べて物価がかなり安く、そして、そこに住む人たちはきちんとビジネスの教育を受けていないことがあります。
そうすると、どうなるかといえば、不当に安い値段で原材料を買い取って、先進国で高く売って利益を大きくする、ということが行われていることがあります。 これを問題視し、原材料を供給する地元の人たちにとって、公正に貿易を行おう、とするのがフェアトレードです。 アルガンオイルについても、フェアトレードの製品を選びたいものです！

フェアトレード（Fair Trade : 公平貿易）とは、発展途上国で作られた作物や製品を適正な価格で継続的に取引することによって、生産者の持続的な生活向上を支える仕組みです。従来の一方的な国際協力・資金援助は、援助する側の都合によって左右され、継続性に欠けるという問題点がありました。それに対し、フェアトレードは、私たち消費者が自分の気に入った商品を購入することでできる、身近な国際協力のかたちです。