軟骨はプロテオグリカン、水分、コラーゲン、軟骨細胞で出来ています。この軟骨の主成分でもあるプロテオグリカンという成分をを作り出してくれるのがグルコサミンなのです。

プ ロテオグリカンは軟骨の水分を沢山保ち、スポンジのように水分を調節させ関節を曲げた時にかかる圧力を分散してくれて吸収もしてくれるクッションのような 働きをしています。そして水分を吸収し元の形に戻します。またグルコサミンは関節の炎症も抑えてくれる働きもあり、軟骨を修復し再生させてくれる効果もあ るとされ変形性関節の治療でも注目を浴びています。

グルコサミンは体内で合成されるアミノ酸の一種で、ブドウ糖とグルタミンというアミノ酸から出来ています。関節にある軟骨の構成成分「コンドロイチン硫酸・ヒアルロン酸」は、このグルコサミンから生成されるため、軟骨の形成原料と言ってもいいでしょう。

しかし残念なことに、グルコサミンは体内で合成することは出来ても、通常の食事から摂取することは出来ません。その為、サプリメントにするにはエビやカニ、ロブスターなどの甲殻類の殻に含まれているキチン質から抽出します。

エビ・カニのキチン質を加水分解して精製したものが、グルコサミンサプリメントとなりますので、甲殻類のアレルギーのある方が摂取する際には注意が必要です。

この頃は甲殻類アレルギーがあっても大丈夫なサプリメントも登場し、人気を集めています。これは植物性グルコサミンを使用したサプリメントなのですが、トウモロコシやオリーブオイルからグルコサミンがとり出されているのです。
甲殻類が由来のグルコサミンでは体に合わないという人でも健康に悪影響を及ぼす心配がないといわれている植物性グルコサミンですが、入手方法を知りたいという人もいるのではないでしょうか。

グルコサミンを摂取するときに動物性グルコサミンにするか植物性グルコサミンにするか迷ってしまいますね。

ただし、効果に関して言えば植物性グルコサミンも動物性グルコサミンも成分に違いはありません。これはタンパク質と同じですね。

あえて違いを挙げるなら、あるデータでは、動物性グルコサミンの方が体内への吸収がしやすいという結果が出ています。これはやはり、植物性よりも動物性の方が体内の成分に近いからです。

グルコサミンは、原料によって大きく2種類に分けられます。エビやカニなどの殻から抽出した「動物性グルコサミン」と、とうもろこしなどのデンプンを発酵してつくられている「植物性グルコサミン」です。

ほとんどのサプリメントには動物性グルコサミンが使われていますが、最近では「植物性グルコサミン」を使ったものも多くなってきました。